소백산
2022.6.1일
주인공이 빠진 축제는 빛나지 못했다.
오랜만에 소백산 철쭉 시기에 맞춰서 산행 날을 잡고 보니 소백산 철쭉제와 겹쳤다. 그런데 주체 측이 산을 올라보지 않고 정한 날짜여서일까, 3년 만에 열리는 축제라는데 시기도 잘 맞추지 못하고 꽃도 예전 같지 않아서 비로봉까지 올랐지만 축제 분위기는 아니었다. 어떤 축제든 축제시기는 피하는 편이다. 별로 볼거리도 없고 소란하기만 할 뿐 좋아하지 않는데 우연히 겹쳤으니 뭔가 분위기라도 느낄까 싶었지만 미리 상황을 다 알 수 있는 정보가 넘쳐나기 때문에 꽃을 보기 위해 모여들지는 않았다. 철쭉은 이미 다른 산에서 봤으니 오롯이 소백산을 느끼기 위해 산악회가 아닌 J와 둘이서 갔다. 산악회를 따라 몇 번 가봤지만 단체는 언제나 바쁘기만 하고 스쳐가는 희방사를 보지 못하는 아쉬움이 늘 있었는데 이번에는 단양에서 일박을 하고 아침 해뜨기 전에 출발해서 느리게 즐기기로 하고 나섰더니 제대로 소백산을 오르는 재미를 느꼈다.
승용차로 이동, 아침 6시에 희방폭포에서 출발해서 천동리 주차장까지 약 17킬로미터의 산길을 8시간 정도 걸었다. 당일 산행은 멀리서 버스로 이동해서 산행을 시작하게 되니 열 시가 넘어야 등산이 시작되는데 단양에서 숙박을 하면 새벽시간대에 출발할 수 있다니 부푼 기대로 밤잠이 날아가버렸다. 겨울에는 5시면 새벽이라고 할 수 있지만 초여름의 그 시간은 이미 아침이다.
지난 4월 벚꽃이 필 때 단양에 갔는데 두 달만에 다시 찾은 단양은 까만 버찌가 익어가고 그때와 또 다른 모습을 보는 단양은 참 아름다웠다, 제천역에 마중 나와준 단양댁이 이번에 보여줄 꽃이 세 가지로 "3화 여행"이란 테마를 붙여서 데려간 첫 번째 꽃은 제천 하소천 수변공원에 끝도 없이 피어 있는 금계곡이 너무 아름다웠고 두 번째 꽃을 보기 위해서 단양강으로 갔다.
한 해의 허리가 뚝 꺾기는 유월 첫날이다. 한 해의 반이며 유월의 시작을 소백산 비로봉에서 맞이한다.
반년을 보내면서 돌아보니 계절에 맞는 옷을 한 번도 입지 않은 것과 여러 차례에 보던 쪽동백 꽃을 한 번도 못 보는 사이에 반년이 지났다. 그만큼 머뭇거리다 보면 뭔가를 놓치고 지나갈 만큼 시간이 빠르게 흐른다. 시간은 변함없지만 내 마음이 급해진 탓이기도 하다. 책 한 권을 손에 쥐고 다른 책이 읽고 싶어 지는 조급 함이다. 현재 하고 있는 일에 집중하지 못하고 자꾸만 정해진 그 이상을 하고 싶어 진다.
조급함을 달래기 위해서는 높은 산을 천천히 오르는 것이 좋다. 천 미터 이상이 되어야 느려질 수 있다. 근래에 처음으로 오르는 1439 미터의 소백산을 앞뒤 좌우를 살피는 여유를 부리면서 사색의 긴 산길을 오름으로써 나머지 반이라도 느긋하게 사는 시간을 갖기로 해본다.
